CLASIFICACIÓN DEL PLANCTON

Podemos establecer varias clasificaciones del plancton, atendiendo a distintos criterios:
a) Si atendemos a su modo de obtener la energía:

• Fitoplancton.- Abarca todos los organismos fotosintéticos, capaces de vivir a partir de la energía de la luz solar y de materia inorgánica disuelta. Muchas algas unicelulares y filamentosas se incluyen dentro de este grupo.

• Zooplancton.- Comprende a todos aquellos organismos heterótrofos, que han de alimentarse a partir de la materia orgánica fabricada por otros seres vivos. Incluye especies de la gran mayoría de grupos de animales (denominados “phyllum”).

Muestra de fitoplancton Muestra de zooplancton
b) Si consideramos el medio acuático en que viven:

• Plancton dulceacuícola.- Incluye todos los organismo planctónicos que viven en las aguas continentales, tales como ríos, lagos, lagunas o charcas.

• Plancton marino.- Viven en mares y océanos y charcas intermareales.

c) Si atendemos al tiempo durante el que forman parte del plancton:

• Plancton temporal u meroplancton.- Se trata de organismos que viven en el plancton únicamente durante una etapa de sus vidas, generalmente las primeras etapas de su vida. Es el caso de las larvas de numerosísimos invertebrados y de los estadíos juveniles de muchos peces.

• Plancton permanente o holoplancton.- Son organismos que pasan toda su vida como integrantes del plancton.
Representantes del meroplancton: A) larva de equinoideo (erizo de mar); B) larva de crustáceo cirrípedo (percebe); C) larva de anélido poliqueto; D) larva de crustáceo decápodo (camarón); E) larva de molusco gasterópodo; F) huevo de pez teleósteo; G) larva de briozoo; H) larva de pez teleósteo; I) alevín de pez teleósteo.d) Si tenemos en cuenta su distribución vertical:
• Epiplancton.- Situado entre 0 y 200 metros de profundidad
• Mesoplancton.- Situado entre 200 y 1.000 m. de profundidad
• Batiplancton.- Entre 1.000 y 3.000 m
• Plancton abisal.- Entre 3.000 y 6.000 m.
• Plancton hadal.- Por debajo de los 6.000 metros de profundidad.

e) Si atendemos a su distribución horizontal:
• Plancton nerítico.- Situado sobre la plataforma continental.
• Plancton oceánico.- Situado en aguas abiertas, fuera de la plataforma.

Zonación vertical y horizontal del medio marino
f) Según el tamaño de los organismos:

• Megaloplancton.- Organismos de más de 50 mm.
• Macroplancton.- Entre 5 y 50 mm.
• Mesoplancton.- Entre 0,5 y 5 mm.
• Microplancton.- Entre 0,05 y 0,5 mm.
• Nanoplancton.- Organismos menores de 0,05 mm.